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日本寺廟「大巡拜」奇趣談

日本通關在即,已有旅行團出發。香港人喜歡日本,如果你去過日本的寺廟會更喜歡日本。日本寺廟之多,花樣之多,竟是窮一生也參拜不完,真的這般誇張。一九八八年我開始禮佛於日本,三十年以還,我已經是半個日本廟宇專家了。今年書展出版這本圖文並茂的《大巡拜》,讓你先在圖文世界中找到箇中妙趣!
「四天王寺」龜池超度亡靈
當你去日本大阪,遊覽最著名的「四天王寺」時,可不要錯過這個最神秘的「龜池」,名為「龜井堂」。這裏絕不是用來賞龜這般簡單,龜池是一個超度亡靈,為祖先做超度法事的壇城。
來到這裏會見到一個大石龜在池中,據說池水是從池底的石塊湧出來的靈水,大小靈龜暢游其中。重點是池中有很多雕刻成塔婆形態的竹片在池中漂浮。塔婆呈現「地水火風空」的形態,代表接引往生的人歸於虛空。每一塊竹片上寫着往生人的名字。法師會用一支很長的竹竿,撥動竹片在龜池中遊走。日本人用這種方法來超度亡靈!
為甚麼要選擇在龜池?古文化在棺木未落葬之前,要在棺木底下放隻靈龜,因為「龜」是過世靈魂的交通工具,能接載亡者到極樂世界。龜的另一功能,是可背負往生者生前的所有因果。
龜殼上有三格代表「天地人」、十格代表十天干、十二格代表十二地支,再加二十四山,全部都是宇宙密碼,因此龜很長壽。龜是玄武,四靈之一。日本人將龜的文化發揮得淋漓盡致。下次你去四天王寺,一定要去「龜池」看看,如你有過世的親友,可為他們在這裏做超度法事。

我曾帶領《毛澤東》及《大赤壁賦》觀劇團參拜四天王寺的著名龜池,同行的江美儀至今記憶猶新。

 

「十三參文化」求文昌
你家中有小朋友,一到十三歲,全家人必要到「四天王寺」參拜,這裏供奉著名的文昌本尊「虛空藏菩薩」。日本有「十三詣」(十三參)文化,十三歲的孩子參拜的時候要走一個8字形的圖騰,代表「求聞持法」,向虛空藏菩薩祈求智慧和福慧。
「四天王寺」最著名的是五重塔心柱之頂端,供奉六顆佛祖舍利,但要登上很高的螺旋式樓梯,才可看到柱中的舍利塔。把額頭貼到柱上,便可會頂佛祖,與其相應,會有額頭發麻的感覺,這裏是極少數容許信眾近距離與佛祖親近的寺廟。大多供奉舍利的寺廟都會收藏起來。來四天王寺以最近距離參拜舍利,非常難得,怎可走寶?

登上四天王寺五重塔,用額頭會頂佛祖,會有額頭發麻的感覺。

 

尊重狐仙稻荷神
多年來日本最多人去的寺廟不是清水寺,而是「伏見稻荷」。最明顯的標誌是橙紅色的鳥居和狐狸石像。甚麼是「稻荷」呢?狐仙在日本稱為稻荷,是掌管稻米的本尊,保護稻米豐收,土地肥沃。所以,日本人十分尊重狐仙稻荷神。日本的狐仙文化與中國不同。
我在一九八八年第一次帶團去日本,當時一位導遊不相信稻荷神,正好他的鞋子弄髒了,便用門口用來洗手的聖水來洗鞋。當他坐在欄杆與團友聊天時,突然凌空向後翻,整個人跌倒在地上,好像有一股力將他向後推倒。發生事之後,他馬上向稻荷神懺悔,不應該用聖水洗鞋。自此之後他不敢再得罪狐仙。
日本每個寺廟如不同的心靈醫生。你想求姻緣,就去可轉動姻緣的寺廟。你想求健康,就去拜藥師佛……這本《大巡拜》為你打開日本靈山寺廟不一樣的天空。